“媒体就是信使”通过它人们可以获得各种信息。随着新媒体的不断涌现，以计算机为中心的“媒体”，已成为本世纪末及21世纪的研究热点；面对接受这些媒体的人（尤其是幼儿及青少年儿童）心理发展的影响的研究，也随着多种社会问题的出现而日益成为整个社会关注的热点。我国对儿童心理健康发展的研究已被列为“九五”计划中的一个重点研究项目。因此，探讨多媒体与幼儿心理健康发展之间的关系具有更重要的理论意义和实践意义。笔者在对这个问题作初步研究后认为：多媒体对幼儿心理发展的影响并非与多媒体本身有关，而是与人们（包括幼儿）如何操作这些媒体有更大的关系。
一、对幼儿心理发展的影响，不同媒体各有利弊；新媒体与传统媒体之间，不是取代与被取代的关系，而是补充与被补充的关系
以前，对幼儿心理发展产生影响的最基本的媒体是课本、连环画等印刷媒体。随着科技的发展，现代媒体(如广播、电视、电影、电子游戏等)，都得到了广泛的运用，它们对幼儿心理发展产生的影响也越来越大。但诸多媒体并不能取代印刷媒体，因为每一种新媒体的出现只是旧媒体的重要补充，旧媒体的一些优势是新媒体所无法取代的。例如：幼儿在接受教育时，印刷媒体为他们提供材料，他们以之为基础，展开丰富的想象。而电视则为他们提供了活动的人，虽能够把具体的事例以及与事例有关的背景淋漓尽致地表现出来，却不像文字那样给幼儿充分的自由想象的空间。可见，新旧媒体各有自己的优势，并不能互相取代。
各种媒体都有各自的优缺点：一方面它们通过自己特定的方式传递信息，有助于开发儿童智力；另一方面媒体的弊端又对幼儿的心理发展产生了一定的不利因素。例如：电视的独特优势在于它可以声像并茂的形式不断传播各类信息，幼儿天然喜欢新奇、动态、变幻、形象、丰富的事物，电视恰好与幼儿的这一接受倾向相吻和而易被幼儿所接受。然而电视节目中有大部分不宜(或不宜直接)为幼儿所接受的信息(如一些暴力片、恐怖片等)，因为他们尚不具备理性判断能力，鉴别能力差，模仿能力又极强，很容易接受暗示，模仿学习一些不良行为。电子游戏作为一种新出现的媒体，日益受到幼儿的青睐。它不仅为幼儿提供尽情发挥自己想象力的机会，而且还利于挖掘幼儿内在的潜力。幼儿的求知欲在不断的探索活动中得到了满足，手脑的协调能力(这本身对幼儿智力发展的影响就很大)也得到了训练。另外，电子游戏中各因素都处于活动状态，一个因素的变动往往会引起其他各因素的变动。也就是说，各因素是紧密联系在一起的，只有灵活运用，才能协调发展。就这个意义而言，电子游戏更接近现实生活，更能培养幼儿思维的能动性和灵活性。如果能把书本知识寓于电子游戏中，一定能收到另人满意的效果。但电子游戏的刺激效果，以及其极强的操作性，往往使孩子们为之“废寝忘食”、“留连忘返”，其他的一切都被抛到九霄云外。幼儿的生物钟被破坏，生活、学习都没有规律，就严重损害了幼儿的身心健康。
实践证明，各种媒体对幼儿心理发展的影响都是相互补充的。如在理解水平方面，电视等视听媒体的影响要强些。因为理解是在认知的基础上产生的，视听媒体为幼儿提供许多认知的机会、其极强的直观性极易使幼儿与之产生情感共鸣。随着幼儿言语的发展和经验丰富，幼儿的理解水平就会得到不断提高。而在发挥想象力方面，印刷媒体的影响要大于视听媒体。幼儿看电视时，不能根据自己的能力水平随时控制电视的进行速度，又受电视图像的影响和制约。因此，幼儿挖掘自己知识潜力和发挥自己思维想象的机会很少。一项心理研究的结果表明：幼儿看电视越多，想象中的伙伴就越少。而幼儿在阅读课本、连环画等印刷媒体时，幼儿受到的约束力明显小于视听媒体。他们能在已有知识的基础上尽情发挥自己的再创想象，幼儿的想象力可以得到充分的发挥。
事实还证明，多媒体能促进幼儿智力(如想象力、理解力、记忆力、思维力等)方面的发展，还能促进幼儿非智力(如兴趣、意志、动机、气质等)方面的发展。例如：儿童语言的学习包括对一系列声音的识别、再认和重现以及对语法规则的理解，而现代媒体(如电视、电子游戏等)为幼儿提供了大量的声音识别、再认和重现学习的机会，它们通过自己独特的传播方式在不同程度上使幼儿萌发学习的动机，从而促使他们产生积极的内驱力。幼儿能够在轻松愉悦的气氛中主动学习，积极探索。这就为幼儿语言更好地发展奠定了坚实的基础。
可见，多媒体对幼儿心理的发展既有利又有弊。如何兴利除弊，扬长避短，这是我们幼教工作者(包括父母在内)面临的一项艰巨任务。
二、如何利用媒体要比媒体本身更能影响儿童的心理发展
以幼儿口头表达能力为例，实验证明，幼儿在接触媒体时，与父母的交流会使自己的语言得到有效的训练。如果没有这种交流，只有学习材料，幼儿在理解能力等方面就会产生障碍，从而影响口头表达能力的提高。电视、广播等媒体并不一定能自动对幼儿的口头表达能力、理解能力、想象能力的发展起决定作用，而与怎样正确地运用这些媒体对幼儿进行教育有关系。如在学校正式教育中，由于教师的适时指导和提问，幼儿有了锻炼自己口头表达能力的机会，他们的语言能力才得到了提高。而在非正式教育中学习语言，就很难提高这种能力。这说明对口头表达能力产生影响并不与语言(如听、看、说)这种媒介本身有关系，而与如何利用它有关系。此外，幼儿对一种媒体的掌握程度会直接影响到他对另一种媒体的运用程度。如果幼儿阅读能力有了提高，就可能对他的口头表达能力产生积极的影响。因而如何使用媒体就比媒体本身更重要了。
那么，在实践中如何正确指导幼儿运用各种媒体，使其身心得到健康发展呢？笔者认为最重要的是成年人的参与。例如：在看电视前，成人就要帮助幼儿对电视文化中的信息加以严格的筛选，规定哪些节目幼儿可以看，哪些则不能看；看电视过程中，成人还要同幼儿一起讨论哪些做法是正确的，哪些做法又是不正确的，并抓住时机提问：“为什么要那样做？”“为什么又不能那样做？”以培养幼儿分析问题的能力。在玩电子游戏方面，也需要成年人正确的指导。例如：为幼儿选择一些适宜的软件，指导他们挖掘软件中的各种可能性，把开发其智力与学习知识结合起来。另外，成人还可以把电子游戏软件作为激发幼儿掌握知识、技能和培养优良品质的手段。在幼儿园里，重要的是教师如何合理利用现代化的教学仪器，激发幼儿学习兴趣，提高教学质量。例如：教师可以运用幻灯投影来帮助幼儿观察物体的细节部分，使幼儿对某一事物有系统的、较全面的认识；运用录像配合教学(一机多用或多机合用)，不仅能把枯燥的说教寓于多样的屏幕画面之中，还能大大开阔幼儿的视野渲染课堂气氛，调动幼儿的情绪，激发幼儿情感。
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